彭国甫做客红网，以湘潭大学的发展为实例，将解放思想大讨论与国内高等教育改革联系在一起，提出了许多宝贵的建议，给广大网友上了一堂“专业课”。
对思想解放大讨论认识深刻
当前解放思想大讨论在全省热烈进行着，与之前的两次解放思想活动相比，彭国甫认为这三次解放思想活动既一脉相承，又有着四个新的不同点。
背景不同。1978年第一次思想解放，背景是针对以阶级斗争为纲还是以经济建设为中心。第二次思想解放，主要是为了社会主义究竟选择怎么样的发展道路。今天思想解放的大背景是，要实现科学发展的问题，推进科学发展的问题。
性质不同。前面两次思想解放活动，主要是政治性质的思想解放，而这一次主要是治理层面的思想解放。
任务不同。第一次思想解放主要解决怎么发展的问题，第二次思想解放主要解决沿着什么样的道路来发展的问题，今天我们的任务是，如何科学发展的问题。这一次的思想解放，主要是从思想建设、政治建设、社会建设、文化建设四位一体的层面来进行。
方式不同。前两次思想解放的方式，第一次主要是在“破”中“立”；第二次主要是解决姓“资”姓“社”的问题，来确立社会主义市场经济体制的问题；此次思想解放活动，主要是在科学发展观的指导下，根据科学发展观本质的要求，提升科学发展的理念，建立健全科学发展的体制、机制、方式和方法的问题。
发展高等教育必须解放思想
彭国甫认为，“改革开放以来，中国已经成为高等教育大国，正在向高等教育的强国转变。我们面临的任务非常的艰巨，必须解放思想，它是推动中国发展根本的思想武器，是推进中国高等教育的法宝。高等教育的发展的改革首先应该明确，不存在“要不要解放思想”的问题，而是“如何解放思想”的问题。”
针对高等教育如何解放思想的问题，彭国甫指出，必须在体制、机制障碍破除方面要有实质性的突破，因为“体制机制带有根本性”。彭国甫认为冲破障碍最关键的有以下三点：
第一个要建立健全高等教育发展的政府治理制度。实现这一点，政府需要完成三个转变。一是从全能政府向有限政府的转变；二是要实现政府由高等教育的提供者，向高等教育服务体系的构建者和监管者的转变；三是要由强政府弱社会向政府和社会共同治理转变。
第二个是要建立健全社会参与制度。彭国甫认为应围绕四个方面来进行设计和规划。一是建立健全高等教育的市场准入和市场规划的制度，否则高等教育不可能健康、持续的发展；二是要建立健全高等学校办学成本利益相关主体的分担体制，搞清楚政府、学校、社会、学生这四个利益主体之间的利益如何分担更符合中国的实际情况，更能体现我们的以人为本，更能体现我们关注民生、保障民生、改善民生；三是要开展建立健全高等学校的工作认证的制度和评估制度。通过建立一种科学的评估体系，运用科学的评估方法，得出社会公认、客观的科学评论，来监督、引导、促进学校的发展；四是要建立健全一种中介组织，来沟通政府职能、市场以及高等学校的之间的关系。过去政府承担而现在不应该承担的一部分职能，由中介组织来承担，保证政府职能的转变，促进高等学校的发展。
第三个是要建立现代大学制度。现代大学制度是高等教育体制一个重要的内容。现代大学制度应该着力解决和理顺、规划三个关系：一是着力理顺规划大学与政府的关系，二是要理顺和规划政府与社会的关系，三是要理顺和规划政府与学校、大学内部的治理关系。
“一定要把湘潭大学办好”
对于即将到来的湘潭大学50周年校庆，彭国甫脸上洋溢着幸福和自豪。湘潭大学是根据毛泽东主席想在家乡办一所大学的心愿创立，并由毛泽东主席亲笔题写校名，亲切指示“一定要把湘潭大学办好”的省部共建综合性大学，“所以办好湘潭大学具有特殊的意义”。
目前湘潭大学已制定了两个发展目标，首先是立足省部共建平台，建设高水平大学；第二是服务富民强省战略，当好教育强省的排头兵。在谈到湘大取得的优异成绩时，彭国甫也清醒地认识到，若想让湘大再上一层楼，还需要通过解放思想，解决发展战略、教育教学改革、管理创新等六个方面的问题。